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Cada edición del Dakar reúne a varios cientos de participantes entre coches, motos, quads y camiones, recorriendo más de 8.000 km en menos de dos semanas. Históricamente, entre el 30% y el 50% de los pilotos no logra cruzar la meta: abandonan por avería mecánica, accidente o agotamiento. Terminarlo, aunque sea en última posición, ya te coloca en una lista más corta que la de muchos campeonatos de élite.

En tramos de rally raid, los pilotos pueden superar los 170 km/h sobre superficies irregulares, encajando saltos y baches que generan fuerzas G comparables a las de un piloto de caza en maniobras de combate. Sobre hielo, a 2.400 metros de altitud, el margen de control se reduce todavía más: la diferencia entre agarre y deslizamiento total se mide en milisegundos de reacción.

Sí. En los Alpes existen circuitos trazados directamente sobre lagos helados o pistas compactadas en alta montaña, algunos por encima de los 2.400 metros, usados por equipos profesionales para entrenar control de coche sobre superficies de fricción mínima antes de afrontar rallies como el Dakar o el Rally de Suecia.

Una etapa de rally raid puede superar los 800 km entre enlace y especial cronometrada en una sola jornada, con los equipos viviendo y durmiendo en vivacs de campaña entre etapa y etapa. Dormir junto a los pilotos que preparan su asalto al Dakar significa compartir ese ritmo de vida nómada y extremo, no solo verlo desde la grada.